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Pour les articles homonymes, voir Vermillon (homonymie), Vermilion et Vermillion.
Le vermillon est une couleur rouge vif tirant sur l'orangé, du nom d'un pigment à base de sulfure de mercure(II) HgS α[1].
Son nom est tiré du français vermeil, terme utilisé pour désigner un rouge éclatant, légèrement plus foncé que l'incarnat et tirant sur le rouge cerise[2], qui lui-même vient du latin vermiculus, une teinture carmin obtenue à partir de la cochenille Kermes vermilio parasite du chêne Kermès.
Le vermillon est la forme synthétique du pigment de cinabre, tiré d'un mineral assez difficile à trouver dans la croûte terrestre. Il est référencé au Colour Index comme PR106. Sa toxicité l'a fait retirer du commerce.
Le vermillon d'antimoine, apparu au XIXe siècle pour frauder le vermillon véritable (de mercure), est une variante plus terne, fabriquée à partir du sulfure rouge d'antimoine. Il porte le numéro PR107 au Colour Index.
- André Béguin, Dictionnaire technique de la peinture, , p. 736 « Vermillon ».
- Trésor de la langue française « vermeil ».